Área Protegida. PARQUE NACIONAL VIÑALES
Fecha de creación, marco legal: Se crea en 1997 y se aprueba legalmente por el Acuerdo 4 262/2001 del Comité Ejecutivo del Consejo de Ministros de Cuba.
Categoría de manejo: Parque Nacional.
Reconocimiento nacional e internacional: Paisaje Cultural de la Humanidad, Monumento Nacional, Monumento Local.
Localización: Provincia de Pinar del Río.
Grado de significación: Nacional.
Superficie: 11 120,00 ha. Totalmente terrestre.
Administración: Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA), representado por el Centro de Investigaciones y Servicios Ambientales (ECOVIDA) Pinar del Río.
Servicios para el visitante: Observación de aves, senderismo, agroturismo, recorridos ecuestres, observación de vida silvestre, espeleoturismo.
Biodiversidad:
El área protegida se encuentra en la segunda región de endemismos del país, presenta una alta variedad de ecosistemas que permiten la existencia de multitud de hábitat, debido a ello existe una gran diversidad de especies de la flora y la fauna. La flora está constituida por más de 1200 especies, alcanzando un endemismo cercano al 30% en sustratos carbonatados, mientras la fauna, presenta muy alto endemismo en grupos particulares, que como los moluscos alcanza el 96%. Los anfibios, reptiles y crustáceos has sido poco estudiados y se espera que el endemismo supere el 30%, similar a la flora. Además de mamíferos y aves, que aunque no cuentan con endémicos locales, presentan una representación muy numerosa.
Valores:
Vale la pena señalar que existen un grupo considerable de cavidades en el área protegida que presentan importantes yacimientos paleontológicos (ej: Gran Caverna de Santo Tomás, Gran Caverna Constantino, Sistema Subterráneo Guasasa). Además, los yacimientos paleontológicos del Sistema Subterráneo Guasasa, fueron objeto de investigación. Entre las cuevas que conforman el sistema, resalta cueva Geda, donde se han identificado cuatro de los cinco órdenes de mamíferos autóctonos descritos para el Cuaternario cubano, cada uno bien representado (perezosos, 100 %; soricomorfos, 66,7 %; roedores histricomorfos, 62,5 %; y quirópteros, 48,3 %), constituyendo un total de 430 osamentas en esta cavidad .
Un aspecto paleontológico muy importante es el hallazgo de un género nuevo de murciélago, Cubanycteris, lo cual reviste gran importancia para el conocimiento de la evolución y biogeografía del grupo de murciélagos conocidos como “de rostro corto” (short-faced bats). Otros sitios de interés paleontológico del sistema subterráneo Guasasa son las cuevas del Panal, Cueva Cumpleaños, Cueva Guevara y Cueva Única. Además, en el Hoyo de Jaruco se encontró una brecha rellena con huesos de perezosos y jutías adheridos a una matriz arcillosa muy endurecida.
Valores histórico-culturales
La región de Viñales cuenta con una gran riqueza arqueológica se reportan 64 yacimientos arqueológicos conservados en residuarios aborígenes de comunidades de cazadores–pescadores–recolectores del mesolítico antillano, seis sitios con arte rupestre. Igualmente han sido reportados 48 sitios con evidencias de cimarronería que los vinculan al cimarrón del siglo XIX.
Un sitio colonial de gran valor, el cafetal más occidental de la isla, se conservan ruinas y documentos de lo que fue uno de los pilares de la Trata Negrera en el Siglo XIX. También, de la época colonial, sitios de valor histórico vinculados a la guerra de independencia, así como otras ruinas de fincas y propiedades que representaron un importante papel en el desarrollo de la región.
Es destacable el Complejo Monumentario dedicado a Los Malagones, primeros milicianos de Cuba, en la comunidad de El Moncada, sitio de significación nacional en nuestra historia.
En la región abundan las manifestaciones de la cultura tradicional, que tienen su máxima expresión en las reuniones familiares y las fiestas campesinas o guateques.